Istituto di credito italiano di diritto pubblico. Le origini dell'istituto
risalgono al 1563 quando venne costituito come compagnia di ispirazione
religiosa con scopi assistenziali. Una delle iniziative benefiche promosse dalla
comunità fu l'istituzione di un Monte di Pietà con l'obiettivo di
combattere l'usura e di soccorrere le necessità di credito dei meno
abbienti. La sua attività è continuata nei secoli, fino al 1928,
anno in cui ha assunto la denominazione attuale, operando al suo interno una
divisione tra una sezione credito ed una sezione pegno. Ulteriori cambiamenti
sono stati determinati, in seguito, dall'allargamento progressivo delle
attività dell'istituto sul territorio nazionale e all'estero, dallo
sviluppo di filiali in varie regioni, dalla sua trasformazione nel 1932 in
istituto di diritto pubblico. Nel 1992 è nato il Gruppo Creditizio San
Paolo in seguito ad una ristrutturazione dell'istituto e al suo vertice è
stata posta la Compagnia di San Paolo. Questa gestisce le azioni della
società per azioni San Paolo Bank Holding la quale detiene l'intero
pacchetto azionario dell'istituto.